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2021車隊賽季總結 –– Red Bull篇

Red Bull車隊 –– 戰車︰RB16B,車隊成績︰585.5分,最佳成績︰P1(x11)

從今季回看,紅牛實在跑出了精彩的一季,受益於削底板的新規,身為高傾角(High Rake)戰車的RB16B得以拉近了跟Mercedes的距離。而當紅牛團隊意識到自己有機會跟Mercedes爭一日之長短,他們便幾近半放棄了2022年新規的研發,全心全意為RB16B進行升級與更新。結果就如大家所見,車隊的努力最終成功打破了Hamilton的壟斷,跟Verstappen攜手奪得了車手世界冠軍。

團隊的努力得到回報

作為把最多重心放在今季的車隊,紅牛的戰車自然是看點特多,雖然車隊選擇了將2個研發限額放到肉眼看不見的變速箱(GearBox)和後懸掛(Rear Suspension)上,但其實RB16B的車身前後均有一定的更動︰

1. Mercedes式後懸掛︰後懸掛的設計主要是參考了上年的W11,將賽車後懸掛的叉骨(Bottom Wishbone) 與橫桿(Trackrod)的位置對調。簡單來說,此改變會把更多空氣打進擴散器 (Diffuser) 中,從而改善尾部的氣流走向,解決尾部不穩定的問題。今季大家看到Verstappen和Perez很少在出彎時作出修正,很大程度上是歸功於此。

RB16-2020
RB16B-2021

2. 引擎 + 變速箱 + 車身更動︰今季是Honda的最後一季,為了一個完美收官,本田方面為引擎帶來了不少更新,ICE,ERS,渦輪(Turbine)全部都是進化版,整體引擎也包裝得更緊湊。而紅牛也換了新一代更細小的GearBox,因此車身順理成章地瘦了身,在側面「Bull」位置明顯比上一代更向後收窄和更纖幼,創造出更流線的設計。

3. 前鼻翼微調: 此改動主要是修正氣流走向,鼻翼開口位置比上季低,入氣口比上季長一點,嘗試把氣流更多的打到正前方的底板上,增加一點下壓力效率。

aspect 9RdF7Ju2C2 | IG Studio

4. 變形尾翼︰紅牛尾翼的變形幅度是眾車隊之中最多的,其尾翼在直路上將變得較為平坦(類似小型DRS的概念),減少正面迎風的面積,提升極速。在彎中,尾翼彈會回到正常位置,從而提供更好的下壓力和穩定性。

aspect y74ZiCSslQ | IG Studio

當然,紅牛今季也有研發出現問題的例子,他們DRS的啟動器(Actuator)就設計得太過脆弱,啟動器與尾翼之間的支點明顯不夠力在高速時去支撐整個DRS系統,導致DRS系統的橫片在直路時就會出現激烈的振動(Excited Oscillation),因此紅牛在最後幾站其實都被迫用上較低下壓力的設置,避免下壓力過大而做成尾翼損傷。不過由此也可見紅牛今季真的付出了很多心力,幾乎所有調校和設置都是接近極限。而說到心力,紅牛策略組的表現也脫胎換骨,今季不時在策略上反制並智取Mercedes,成就不少精彩的戰役。

機會來到,而紅牛成功抓住了。在整個團隊的努力底下,RB16B最終弒神成功,取得了得來不易的世界冠軍和12場分站冠軍,車隊今季的努力實在值得讚賞。

團隊的努力得到回報

車隊今季結語︰團隊努力有成,弒神得手

車手成績單︰

Max Verstappen︰奮力一搏的世界冠軍(今季積分︰395.5分,最佳成績︰P1,平均排位成績︰+0.00(最快),平均比賽成績︰P2)

去季才有國外評論指Verstappen有機會是Hamilton統治期下的犧牲品,成為F1其中一位「無冕之王」,轉眼之間這位年僅24歲的荷蘭人已經成為了世界冠軍,而且還是切切實實地擊敗了Hamilton這位時代的巨人,打斷了對方的八冠夢。10場分站冠軍,18個頒獎台(打破F1記錄),10個Pole Position,每場比賽幾乎不是第一就是第二,不得不說Verstappen今季跑出了史詩級的成績,也展示出他令人驚艷的天賦與純速度。

Max跑出了破記錄的賽季

不過要成為世界冠軍,Max當然不只有一個「快」字,有四個要素也是不可或缺的,一是穩定性,Vestappen今季只有3場比賽沒得到積分,一場是在Baku未段爆胎,另外兩場則是跟Hamilton撞車退賽,全部皆屬意外,其餘幾乎悉數登上頒獎台(除了在Hungaroring被打保齡球而得P9),而且全部不是第一名就是第二名,足見其恐怖的穩定性。第二是挑戰極限的能力,今季觀看Max跑排位單圈是一種享受,在RB16B戰車實力和引擎動力較為落後的情況下,Verstappen每場排位賽都幾乎需要遊走在白線(甚至牆壁邊緣)才得以跟Hamilton抗衡,難得的是,Max幾乎每圈都有能力保持極限而精準的走線,就好比一個跑圈機械人,而那種介於撞與不撞的緊張與刺激感,也是他今季吸引車迷眼球的地方。以上兩者加起來令Max顯得攻守兼備,是他成功的重要基礎。

另一方面,要一整季保持高水準發揮並擊敗Hamilton,抗壓能力是必不可少的,畢竟那種競爭是壓得足以令人喘不過氣來。或許得益於父親Jos自小的「嚴厲」教育,Max作為首次衝擊世界冠軍的小伙子,在心態上卻相當強悍,不論是取得勝利時,還是引起爭議後,從他與媒體的對答中,不難看出Max一直都展露出信心。這種抗壓力與自信也令他得以撐過賽季中段的困難時期,在短短英國與匈牙利兩站就輸掉辛苦建立起來的30多分領先優勢可不是一般車手能承受的,若果Max當時心態崩潰,那爭奪世界冠軍的機會就會從手中流走。而在賽季末段再面對來勢洶洶的Hamilton,Verstappen也沒有因壓力而怯場,反而展示出一鬥到底的韌性,最終為他搏得了世界冠軍的殊榮。

今季速度與心態兼備

當然,也會有一定的車迷不喜歡Verstappen的風格與防守。的確,Max的行為今季引起了不少的爭議,其幾近「攬炒」的防守是否合理也值得商榷,但無可否認他為F1注入了許多新風格與元素,吸引了不少人接觸F1,更成功帶起賽事的高潮。而最重要的是,Max今季確是交出了頂級、精彩的發揮,其表現是絕對值得一個世界冠軍作肯定。

Verstappen的賽季成績單

Sergio Perez︰塞翁失馬與自我證明(今季積分︰190分,最佳成績︰P1,平均排位成績︰+0.49秒(P6),平均比賽成績︰P5)

塞翁失馬焉知非福,這句說話來形容Perez在2020年末的境況再好不過。由差點成為失業大軍的一員,到一年過後搖身一變成為深受紅牛車迷歡迎的車手,甚至有了「墨西哥國防部長」的稱號,Perez上季的際遇真的可謂鋒迴路轉,也是相當勵志的故事。

老賽說,紅牛的二號車手從來都不易做,來自Dr.Marko高壓管理手法,Verstappen在成績上給予的強烈壓力,以及難以駕馭的RB系賽車都是適應上的一大障礙。從前的Gasly和Albon都以不完滿的結局收場,但Perez在不被看好之下反而成為近年發揮最好的「紅牛二號」。在去季的比賽當中,Perez都有能力跟上前列的節奏,至少可以卡在Mercedes的進站窗口之中並令他們有所固忌,從而或多或少影響到Mercedes的進站策略。這一點是紅牛相當需要的,因為以往往往跑著跑跑著就變成了被「二打一」的局面,在策略上會比較縛手縛腳,也缺乏反制手段。Perez今年明顯改善了紅牛這方面的弱點,甚至有能力擋一擋Hamilton(Abu Dhabi的鐡血防守便是例子),此前不見得曾有紅牛的二號車手做到過。

達到紅牛的期望與自我證明

而除了幫助紅牛和Verstappen走向成功,去季Perez也幫助了自己完成救贖。2013年的時候,Mclaren相中了在Sauber表現耀眼的 Perez,成為他第一次進入大車隊的契機,可惜那一次合作以失敗告終,Perez也從此成為大車隊車手和中游車手的分水嶺。經過了多年的打拼,Perez終於再次獲得了晉身大車隊的資格,而今次這位墨西哥車手就緊緊抓住了機會發揮,例如是在法國站與Verstappen的雙線狙擊Mercedes;在Istanbul Park守住Hamilton的進攻;以及在Baku吐氣揚眉奪冠,Perez很好的證明了自己絕對有力在大車隊立足。其表現更打動了紅牛,雙方將攜手再戰2022年賽季。

在新賽季之中,國防部長會有怎樣的表現呢?

Perez的賽季成績單

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